Dans le cadre du Cycle de conférences “Les Rendez-vous Espace” 2026 organisé par l’Association des Amis de la Cité de l’espace en partenariat avec l’Académie de l’Air et de l’Espace, l’Association Aéronautique et Astronautique de France et la Cité de l’espace
Conférence présentée par Isabelle Sourbès-Verger, géographe, directrice de recherche émérite au CNRS et membre de l’AAE
Le rôle croissant des acteurs privés dans l’occupation de l’espace depuis une dizaine d’années marque indéniablement une étape dans l’histoire de l’exploration et de l’exploitation du milieu spatial. Les effets du « New Space », et plus précisément, des initiatives des nouveaux grands entrepreneurs états-uniens, se déclinent ainsi des orbites basses à la Lune avec des implications multiples. Pour autant, les acteurs publics restent essentiels. Au-delà des États-Unis, hyper-puissance spatiale atypique, d’autres grands États poursuivent leurs ambitions avec, chacun, leurs logiques propres.
La conférence s’attachera à montrer les différents types d’enjeux politiques actuels et leur dimension internationale, y compris dans la banalisation du milieu spatial comme lieu potentiel de conflit au même titre que les océans ou les airs. Les défis actuels des usages de l’espace, avec les risques et les menaces qui s’y développent, seront analysés au travers d’exemples précis. Mais si la compétition est volontiers mise en avant, en particulier dans le discours des États-Unis face à la Chine, la coopération, présente depuis les premiers temps de l’histoire spatiale et favorisée par les caractéristiques particulières du milieu physiques et juridiques, mérite aussi d’être prise en considération. On pourra ainsi mieux apprécier les défis de la politique spatiale européenne dans un monde en mouvement.
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