1979 : Débute sa carrière à la Délégation générale pour l'armement (DGA). 1987 : nommé au poste de directeur du programme de Missile ASMP. 1991 : directeur du programme de satellite Hélios. Février 1997 : Joël Barre est architecte du système de commandement, de communication et de renseignement à la direction des Systèmes de forces et de la prospective. Septembre 1997 : arrivée au CNES au poste de directeur des programmes. Juin 2001 : rejoint la société SNECMA en tant que directeur Espace de la division Moteurs-fusées. Mars 2002 : nommé au poste de directeur général de la division Moteurs spatiaux. De juillet 2007 à juillet 2012, directeur du Centre spatial guyannais. 1er juillet 2012 : directeur général délégué Opérations du CNES. Juillet 2017 à Juillet 2022 : Délégué Général pour l'Armement. Nov 2022 délégué interministériel au nouveau nucléaire.